Visa H-1B

C'est l'un des visas les plus utilisés et qui peuvent déboucher sur une carte verte sans quitter le territoire tout en pouvant voyager. C'est le visa des employés qualifiés ou par des études ou par une expérience professionnelle reconnue. Ce sont les personnes qui ont une "specialty occupation". Vous remplissez cette définition si vous avez un niveau d'études égale ou supérieure à la licence. (four years college degree).
Le gouvernement américain qui a besoin d'ingénieurs et surtout d'informaticiens, a augmenté le quota alloué à ce visa. Il est actuellement de 65 000.

Si vous avez déjà un autre visa en cours de validité, vous pouvez demander un changement de statut pour un H-1B sans quitter les États-Unis. En revanche, si vous êtes entré aux États-Unis sur une dispense de visa, au bout de trois mois, vous êtes en situation irrégulière.
Il faut alors quitter le territoire américain.
Une fois que l'INS aura approuvé votre demande de visa de travail, vous pourrez obtenir votre visa H-1B d'un Consulat des États-Unis et revenir.
Le visa H-1B est le visa de travail pour les professionnels. Il faut pour le mériter être titulaire d'un diplôme et/ou d'une expérience professionnelle équivalant à un "Bachelor's Degree" américain, le diplôme obtenu en fin de "College", soit 4 ans d'études supérieures.
Le baccalauréat français est en général crédité comme une année de "College", mais pas toujours. Si vous êtes peu diplômé, l'INS comptera trois années d'expérience professionnelle comme une année d'études. Mais il faut une spécialité rare et nécessitant une vraie expertise.
Depuis 1990, l'employeur doit établir qu'il offre au candidat étranger des conditions de travail et de rémunération comparables à celles des employés américains. Une chose intéressante, c'est que les formalités seront simplifiées pour ceux qui possèdent un Master Degree ou l'équivalent (bac + 6) et à condition qu'ils soient payés au moins 60 000 $.
Vous devez présenter votre demande de H-1B avant l'expiration de votre visa actuel ou faire la demande en France. C'est d'ailleurs, pour être plus précis, votre futur employeur qui doit faire cette demande à l'INS qui sera ensuite transmise au Consulat des États Unis en France ou vous résidez.
Votre employeur doit demander votre visa avec le formulaire I-129 et il doit aussi remplir un LCA (Labor Condition Application) avec le US Department of Labor. Titulaire d'un visa H, vous devez rester travailler chez l'employeur qui a demandé votre visa.
Le H-1B est octroyé pour une période pouvant aller jusqu'à trois ans, renouvelable jusqu'à 6 ans de séjour au total.
Le conjoint et les enfants sont sur un visa de famille H-4 et ne peuvent pas travailler. Si vous voulez changer d'employeur, il faut tout recommencer à l'exception de l'équivalence des diplômes (déjà faite) et vous n'êtes plus soumis au quota puisque vous en bénéficiez déjà. Hélas, l'INS ne se presse pas pour changer le visa. Si votre nouvel employeur B a déposé une " petition " pour demander votre transfer de l'employeur A, vous avez la possibilité de rester 120 jours sur le territoire américain en attendant l' "approval " de votre nouveau visa. Vous n'avez pas le droit de travailler.

Attention, si votre employeur vous licencie vous avez 10 jours de grâce pour quitter le territoire.
Quelles alternatives avez-vous si vous n'avez pas auparavant demandé une green card?

• Trouvez immédiatement un autre employeur qui dépose une " petition pour un transfer de H-1B,
• Rentrer dans votre pays et attendre un an avant de demander un nouvel H-1B.
• Demandez un visa E1-E2. (lien visa E1 et E2)
• Demandez une green card EB5 (lien visa EB5). Il vous suffit d'investir un million de dollars dans une entreprise où vous travaillerez activement et qui emploie plus de 10 Américains !

Depuis la nouvelle loi sur l'immigration de 1990, vous pouvez faire une demande de visa H-1B même si vous avez déjà déposé une demande de carte verte. Si vous êtes déjà titulaire d'un visa H-1B, vous pouvez demander la carte verte, tout en continuant à utiliser votre visa de travail pour entrer aux États-Unis et en sortir librement pendant que votre demande de carte verte suit son cours. C'est un des grands intérêts de ce visa, c'est de ne pas être bloqué aux États-Unis, une fois votre demande de carte verte déposée.
Une fois que votre employeur a reçu le visa "approved", vous devez faire apposer ce visa sur votre passeport et cela ne peut être fait que par un Consul des Etats-Unis, en général celui de votre pays.
Si vous ne sortez pas des Etats-Unis, le formulaire I-797 "approved petition" est suffisant. Mais si vous sortez, vous ne pourrez plus rentrer sans avoir votre visa sur votre passeport.
Voir précision pour faire tamponner votre visa LES VISAS AU CONSULAT DES ETATS-UNIS EN FRANCE

Quelles sont les Sociétés américaines qui peuvent espérer sponsoriser un employé pour obtenir un visa H-1B ?
Il n'y a pas de critères précis dans la loi mais de plus en plus l'INS approuve des compagnies d'au moins 3 employés, existantes depuis plus de 6 mois et pouvant montrer des contrats d'une activité future. Leur problème est d'être sûr que l'employé sera effectivement payé et donc le visa utile.

Voyez nos questions/réponses sur ce visa :

Visa H-1B, des précisions (Février 98)
Visa H-1B, des précisions (2) (Juin 99)
Visa H1-B (Décembre 98)
Visa H1 & Changement d'Employeur (Décembre 98)
H-1B et changement d'employer (Février 2000)
Surtout allez sur la nouvelle loi des visas H-1B