Vous êtes étranger aux US
En ces temps troublés, si vous êtes un étranger vivant aux US, il faut être très attentif au respect des lois en général et sur l’immigration en particulier.
Le problème le plus important est de ne jamais tomber hors statut, c-à-d d’avoir toujours un visa valable et ce n’est pas forcément simple.
Il est indispensable aussi de porter sur soi son passeport avec le fameux I-94 agrafé qui mentionne la date à laquelle vous êtes autorisé à rester sur le sol américain, ainsi que le formulaire I-797, « approval notice » de votre visa.
Il faut aussi bien sûr, un passeport valide.
Pour les détenteurs de Green Card, il faut la porter sur soi.
Avoir une date sur le I-94 valable n’est pas forcément la preuve que l’on est en règle.
Par exemple, les détenteurs de visa F1 (étudiants) doivent maintenant prouver qu’ils sont bien en train d’étudier (full course of study) et de ne pas du tout travailler, sauf permission spéciale. Il faut veiller à avoir son I-20 toujours parfaitement en vigueur.
Les détenteurs de visa H-1B (métiers spécialisés) ou L-1 (salariés inter-enterprises) doivent aussi prouver qu’ils travaillent toujours pour l’employeur qui a obtenu le visa.
Par exemple un détenteur de visa H-1B peut avoir un employeur qui ne l’emploie plus à plein temps, étant donné la récession. Or son contrat, pour obtenir son visa, précise que le travail est à plein temps.
Il tombe alors « out of status » avec toutes les graves conséquences de départ immédiat et même de non-retour possible pendant 10 ans.
Il faut, dans ce cas, chercher un autre employeur ou changer de visa.
Pour les détenteurs du visa E (investisseurs), ils peuvent avoir un I-94 avec une date valable et un visa valide et quand même tomber hors statut.
En effet, il faut que les détenteurs de visa E sortent des US au minimum une fois tous les 2 ans.
Sinon, leur visa n’est plus valable et leur visa ne sera pas renouvelé.
On a vu des propriétaires d’affaires florissantes qui avaient « oublié » de sortir, qui ont dû quitter le territoire en plein succès ! Absurde mais hélas bien réel !
Donc, faites très attention et n’hésitez pas à consulter votre avocat d’immigration pour être sûr de ne pas avoir d’ennuis qui peuvent se révéler graves.
La tolérance n'est plus de mise.