Les cabinets américains sont de véritables sociélés tournées vers la réalisation d'un profit, qui se livrent une concurrence acharnée. Les grandes 'law firms" peuvent compter jusqu'à 800 avocats, possédent des tours entières de bureaux et représentent une énorme puissance financière. En comparaison, les plus gros cabinets français comprennent en moyenne une trentaine d'avocats et ils sont peu nombreux. La majeure partie exercent seuls ou dans des petites structures de trois ou quatre.

Quand on décrit toutes ces différences, je crois qu'il faut faire attention de ne pas se laisser décourager par une mentalité qui est si différente de la nôtre. Les avocats américains nous apparaissent redoutables, et ils le sont. Ils sont de véritables acteurs et décideurs à tousles niveaux des affaires de leur pays.

A cet égard les avocats français sont souvent en comparaison bien timorés, et incapables de répondre aux besoins d'efficacité de leurs clients.

L'avocat américain a un rôle enorme dans la vie américaine par nécessité, parce qu'il comble le vide juridique qui existe en droit privé et surtout en droit commercial. A cause de ce vide, chacun peut espérer gagner un procès car, de façon très simplifiée, tout est défendable. Dans ce vide qui laisse place à ce que nous Européens ressentons comme une jungle, l'avocat est le seul guide et gardien. C'est lui qui est indispensable pour rédiger des contrats et monter des sociétés. Lui seul peut prévoir toutes les actions en justice auxquelles vous vous exposez dans telle ou telle activité. D' une certaine manière, on ne peut gagner de l'argent et réussir aux Etats-Unis qu'avec un bon avocat à ses côtés

L'avocat dispose d'un poids et d'une influence qui le mettent souvent en position de force par rapport à ses propres clients dans un procès ou une négociation. Son pouvoir social est considérable. Quelle que soit la situation dans laquelle il intervient, comme soutien et conseil, ou comme moyen de menace face à un adversaire, il est seul à pouvoir tenir ce rôle.

L'aspect positif de cette relation, c'est bien sûr qu'il est complètement impliqué dans les affaires de son client et qu'il l'aide à mesurer tous les risques avec lui. Il est aussi en mesure de jouer un rôle de prévention des litiges puisqu' il intervient au tout début d'une affaire. En France, très souvent, l'avocat ne prend le dossier que bien plus tard, une lois qu'un litige est en cours.